La semilla de alfalfa es una variedad que se ha cultivado por todo el mundo durante mucho tiempo. Es considerada una de las semillas más versátiles por su uso, ya que si bien se emplea para el forraje de ganado o en la producción de heno, también es un alimento verde importante que supera las propiedades de otras legumbres.
La alfalfa cuando se comienza a cultivar se caracteriza por adaptarse bien a los suelos y tiene buen rendimiento ante los factores externos, como podría ser el caso de las enfermedades. Para la agricultura, forma parte de las legumbres más importantes y a las que se le debe dar mayor cuidado si se quiere una planta de calidad.
El proceso de selección de la semilla de alfalfa en realidad es fácil, al menos comparándolas con otras como el maíz y la soya. Ya que sus características y rendimiento a largo plazo no requieren de un compromiso enfermizo, pero que sí se tiene que trabajar correctamente. Sobre todo cuando se adapta a las necesidades de los campos y sus condiciones de desarrollo.
Una vez que germina por completo, y se cosecha, se convierte en un alimento rico en fibra y con un excelente aporte calórico que vale la pena desglosar a fondo. Bien puede ser utilizado como una legumbre en la cocina, o en la producción de heno, te recomendamos que te quedes con nosotros hasta el final del artículo para descubrir el panorama completo. ¿En serio te lo vas a perder? ¡Vamos por todo!
Tabla de contenidos
¿Qué es la alfalfa?
La alfalfa es una hierba mundialmente conocida tanto en el sector alimenticio, como el medicinal, que crece de una semilla dura y posee un excelente rendimiento en áreas de la agricultura. Dependiendo del uso que le vaya a dar, se presenta como hojas y brotes completos de semillas de alfalfa. Muchos países están interesados en importar las semillas, llegando a ser hasta el 70% de la producción de hierbas de un territorio.
Se describe como una semilla dura, que es viable para su cultivo y cuyo proceso de desarrollo está determinado por el cuidado y las condiciones del suelo donde se planta. Su origen nos traslada a la vieja Persia, hace cientos de años atrás, donde solo se utilizaba como heno para los animales. Sin embargo, con el pasar del tiempo y con las nuevas investigaciones sobre la alfalfa se descubrió grandes beneficios y ahora se destaca como un cultivo rico en nutrientes y micro-nutrientes.
La alfalfa pertenece a la familia de plantas leguminosas, de semilla viva, que vive entre unos 4 y 9 años dependiendo de las condiciones. Su desarrollo es viable en una variedad de climas, mientras que su longitud fácilmente roza los 60 cm de altura. La estructura se describe como de tallo delgado, hojas ovaladas, flores pequeñas de color morado y que contiene un fruto muy pequeño.
¿Para qué sirve la semilla de alfalfa?
Como bien te mencionamos anteriormente, la semilla de alfalfa se planta para luego ser cosechada como heno, aunque también se puede convertir en ensilaje o alimentos de trozos verdes. Por otro lado, se ha posicionado en los últimos años como una legumbre esencial para el consumo humano con el que se puede hacer jugos o ensaladas. Ya que es una planta rica en vitaminas y minerales como calcio y hierro. Fundamentales en la protección del sistema inmunológico y fortalecimiento de los huesos.
Uno de los usos alimenticios de la alfalfa más conocido es en la germinación de los granos de alfalfa, excelente para platillos de pollo, pescado o sopa. Del mismo modo, resulta un increíble ingrediente para hacer agua de limón con alfalfa, esencial para alejar el calor en los días fuertes de verano. Y, ¿sabes qué es lo mejor de todo? ¡Que no necesitas moverte de casa ya que puedes plantar tus semillas de alfalfa y conseguir los grandes beneficios!
Características de la semilla de la alfalfa
La semilla de alfalfa requiere un manejo minucioso debido a los ambientes y factores esenciales de cultivo. A continuación, hablaremos sobre cuáles son cada una de las características que se deben tener en cuenta.
Cultivo
La alfalfa es una semilla que se da en todas las temporadas, pero que ve un mejor rendimiento a finales y principios de año porque es cuando mejor se adapta a los climas. Se debe mantener lejos a la maleza, dar los cuidados necesarios para que crezcan bien, posee raíces profundas y se deben colocar a pleno luz solar que le harán bien en su desarrollo. En caso de que este procedimiento no sea a nivel industrial, para las casas se recomienda que se utilice una caja de plástico o de madera respectivamente.
Suelo
El suelo en el que crecen las semillas de Alfalfa es un factor esencial al momento de cultivar, ya que es sensible a algunos tipos de tierra y no se adapta a espacios anchos donde pueda poner sus raíces profundas. Cuando vaya a cavar el hueco para plantar la semilla, asegúrese de hacer una intersección de 40-50 centímetros, con un buen sistema de drenaje o que pueda regar con una piseta en casa. Procure que en el terreno donde vaya a poner sus semillas no haya malas hierbas, ya que será un verdadero dolor de cabeza y afectará la calidad de la planta.
Resistencia y enfermedades
Las enfermedades a la que se enfrentan las semillas y plantas de alfalfa es un riesgo, sin embargo, se consideran fuertes y con una grandiosa vida útil a lo largo de los años. Lo que sí tiene son enemigos naturales, como las larvas, insectos que se comen las hojas, frutos y tallos de la alfalfa. Otras especies como chinche y mosca son comunes, mientras que en temporadas de lluvia, debe estar atenta a la peca, que le dará un color anormal a la planta.
¿Cuánto tiempo tarda para germinar una semilla de alfalfa?
El crecimiento de la semilla de alfalfa es increíblemente rápido. De hecho, en un rango de 7-11 días, ya verá los primeros pasos de su siembra. Mientras que la cosecha se realiza en un lapso de un mes a un mes y medio en el peor de los casos. Se recomienda que sean cultivados en otoño o primavera y la densidad de la siembra sea de 10 a 11 kilogramos de semilla en cada hectárea.
